A határidős ügyletek olyan szerződések, amelyek egy eszköznek egy most kialkudott áron való jövőbeli adásvételére szólnak. Tehát ez egy írásbeli megállapodás egy jövőbeli ügyletre vonatkozóan.

A határidős ügyleteket fel lehet használni spekulációs célra és fedezeti célra is:

• Spekulációs célra azért, mert a jövőbeni ügyletet a most aktuális áron kötöm meg és ha termék ára magasabb lett, akkor nyerni lehet az ügyleten, ha alacsonyabb, akkor veszíteni.
• Fedezeti cél, amikor a saját szükséglet kielégítésére vásárolok terményt, melyet a jövőben kapok meg és fizetem ki. Így biztosítva a saját ellátást.